Parcours
| Nom véritable | Paul-Émile Noël |
|---|---|
| Aussi connu sous | Paolo Noël, Paulette, Bouchon |
| Naissance | 1929 |
| Carrière professionnelle | Depuis 1948 |
Après avoir passé quelques années dans des orphelinats de Montréal et de Saint-Jean-d'Iberville, le jeune Noël travaille en usine et remporte, en 1948, un concours d'imitation de Tino Rossi à l'émission radiophonique En chantant dans le vivoir, commanditée par le magasin d'ameublement Living Room Furniture, à la radio montréalaise CKAC.
En 1951, il enregistre chez Starr quatre de ses compositions, dont "Belle étoile d'amour" et "Puisque je t'aime". En plus d'animer chaque semaine à la radio de CKVL: Un coeur, une guitare, une chanson (1953-1954), Paolo Noël se produit dans plusieurs cabarets de Montréal, dont le Blue Sky (11/1953), le Bacardi (1/1954), le Casino français (4/1954), et l'Hôtel Commodore (6/1954) avant de devenir le maître de cérémonie au Café Havana à l'automne 1954. Il chante aussi occasionnellement sur la Côte Est américaine. Après quelques autres enregistrements chez Apex, Paolo Noël fait finalement ses débuts à la télévision à l'émission Music-Hall (SRC, 1955).
Après un engagement de plusieurs mois avec la troupe de Jean Grimaldi au Théâtre Canadien au printemps de 1956, le chanteur tient la vedette du cabaret Chez Gérard en octobre à Québec et signe un contrat d'enregistrement avec RCA Victor, connaissant alors ses premiers succès sur disques: "Vierge Marie", "Valse des rues", "Le plus beau tango du monde" et "Carré Saint-Louis". En mars 1957, il devient maître de cérémonie et chanteur au prestigieux cabaret La Casa Loma, succédant à Jen Roger parti fonder sa propre boîte, et reçoit en 1958 le trophée du meilleur interprète au Canada-français, de la part du journal Samedi-Dimanche. Très en demande dans les cabarets, Paolo Noël se produit notamment aux théâtres Mercier et National à Montréal, à l'Hôtel Central à Saint-Martin (Laval), à l'Hôtel Ottawa à Saint-Hyacinthe et à la Porte Saint-Jean à Québec au cours de l'année 1958. Amoureux de la mer, il se crée une image de marin-chantant qu'il conservera une grande partie de sa carrière.
En 1959, il tente sa chance à Paris, chantant au Théâtre Mogador et dans quelques boites, en plus de passages à la radio et à la télévision parisienne et de spectacles en province. Jusqu'au milieu des années 1960, Paolo Noël demeure présent sur les palmarès avec "Le bateau de Tahiti", "La chanson du petit voilier", "Un souvenir", "Caterina" et "Le temps des guitares". Après avoir remporté, en 1966, le Prix Orange remis par le magazine TV-Hebdo à l'artiste le plus populaire, Paolo Noël est élu en 1968 Monsieur Radio-télévision par les lecteurs de l'hebdomadaire Télé-Radiomonde.
En 1969, il anime à la radio Le Café provincial, sur les ondes de CJMS. Suite au succès de "Je n'aime que toi", le chanteur fait la Place des Arts en 1971 et continue de se produire dans les cabarets, dont ceux de la Floride. En 1973 et 1974, il connaît une série de succès fantaisistes avec "Flouche flouche", "Flip Flop Fly" et "T'as ben des beaux bip-bops", puis anime à la radio l'émission Paolo Noël (CJMS, 1974). L'année suivante, il crée le personnage du clochard Bouchon, tout en continuant sa carrière au cabaret. Après un spectacle remarqué au Théâtre Capitol de Québec en 1995, le chanteur donne une série de spectacles consacrés à Tino Rossi à la Maison de la Chanson de Québec en mai 1997, accompagné par le pianiste Daniel Hétu.
À la télévision, Paolo Noël a animé les émissions Musique en tête (CFTM, 1963), Toast et café (CFTM, 1965-1969), Le music-Hall des jeunes (CFTM, 1967-1975) et Les tannants de chez nous (CFTM, 1972). Au cinéma, le chanteur a tenu la vedette du film Danger pour la société (1969) de Jean Martineau. Plus récemment il tenait le rôle de Tony Potenza, un tueur à gage italien, dans la populaire télésérie Omerta 3 (1999). Il a publié les récits autobiographiques Entre l'amour et la haine: de l'orphelinat au succès (Éditions de Mortagne, 1980, 335 pages) et Entre l'amour et l'amour, ainsi tourne le vent, tourne la vie (Éditions de Mortagne, 1983) qui connurent d'importants succès de librairie (plus de 150 000 exemplaires) et reçoit le prix Biblio 1984 pour le livre le plus lu.
Après une absence sur disque de près de vingt ans, Paolo Noël se voit consacrer une rétrospective résumant "50 ans de chansons de toutes les couleurs" chez Mérite en 2000. C'est un nouveau départ discographique pour cet artiste: on peut bientôt entendre son hommage à Tino Rossi, enregistré au Petit Champlain. Il propose ensuite de nouveaux enregistrements de certaines de ses chansons préférées: "Les plus belles chansons de ma vie" en 2003, tandis qu'une sélection de ses premières chansons fait bientôt l'objet d'un album de la "Collection Québec Info Musique", sur étiquette Experience, à l'été 2005.
Source
Ce texte biographique a été rédigé par Robert Thérien, chercheur et spécialiste de la chanson québécoise pour le compte des Disques Expérience (une division de XXI-21 Productions inc.) et actualisé par l'équipe de Québec Info Musique.
